Ha ma valaki elsétál a Hősök tere 12. szám alatti épület előtt, aligha sejti, hogy falai egykor ítéleteknek, eskütételeknek és sorsfordító döntéseknek adtak otthont. A város szívében álló kúria ma a Szent Ágota Gyermekvédelmi Szolgáltató egyik otthonaként működik, de régen a bácsalmási járásbíróság székhelye volt, ahol a helyiek ügyeiről határoztak, s ahol az „igazságszolgáltatás” szó még valóban emberközeli értelmet nyert.
Az épületet a Kovachich család emeltette a XIX. század elején. A dalmát eredetű nemesi família 1803-ban kapott birtokot Almáson, I. Ferenc király jóvoltából, és nem sokkal később megépült a klasszicizáló stílusú kúria, amely akkor még családi rezidenciának készült. A díszes homlokzat, a féloszlopok, a timpanon és a hatalmas ablakok arról árulkodtak, hogy nem akármilyen ház állt itt: tekintélyt sugárzott, ahogy maga a család is.
A századfordulóra a kúria új szerepet kapott: beköltözött ide a Magyar Királyi Járásbíróság. Bácsalmás ekkor már járási székhely volt, és ezzel a lépéssel még inkább megerősítette pozícióját a környék központjaként. A kúria termeiben egykor ügyvédek érveltek, tanúk vallottak, s talán nem egyszer csattant a kalapács is, amikor megszületett egy-egy ítélet.
A régi bácsalmásiak szerint a bírósági napoknak sajátos hangulatuk volt: a faluban mindenki tudta, ki jár „az igazsághoz”. A tárgyalások után a helyi kávéházakban sokáig vitatták, vajon jól döntött-e a bíró, és hogy „megérte-e” a per.
Az 1960-as évek elején az épületet felújították, ekkor azonban a kor ízlésének megfelelően sok díszét eltávolították. A kúria egyszerűbb, letisztultabb formát kapot, s bár a bírósági munka idővel elköltözött, az épület tovább szolgálta a közösséget.
Ma a Szent Ágota Gyermekvédelmi Szolgáltató Bácsalmási Gyermekotthona működik itt, ahol családjukból kiemelt gyerekek élnek biztonságos környezetben. A múlt súlya, a falak méltósága és a park csendje talán most is őrzi valamit abból a régi szellemből, amelyet egykor az igazság és a felelősség töltött meg élettel.
A bácsalmási járásbíróság már csak emlék, de az épület története tovább él, ahogy azoknak a sorsa is, akik e falak között döntöttek mások jövőjéről, vagy épp új életet kaptak odabent.
Források:
- Helyi gyűjtés és szerkesztői kutatás – Bácsalmási Hírek / Bácsalmás Anno archívum
- Kovachich-kúria (Bácsalmás) – Wikipédia, hu.wikipedia.org/wiki/Kovachich-kúria_(Bácsalmás)
- Bácsalmás – Fejezetek egy felső-bácskai kisváros történetéből, Bácsalmás Város Önkormányzata, 2003. (PDF)
- Szent Ágota Gyermekvédelmi Szolgáltató – Bácsalmási Gyermekotthon, 1. számú lakásotthon, szentagota.hu
- Bácsalmás várostörténeti e-könyvtár – bacsalmas.hu/e-konyvtar
